Synopsis
« Love in a Fallen City » est une adaptation classique d’œuvre littéraire à l’écran, en l’occurrence la nouvelle éponyme très connue de Zhang Ailing (张爱玲), écrite quelque quarante ans plus tôt.
Zhang Ailing y dépeint un personnage féminin meurtri par un premier mariage désastreux ; au bord du désespoir, elle retrouve goût à la vie grâce à sa rencontre avec un sympathique célibataire hongkongais rencontré par hasard à Shanghai qu’elle va rejoindre à Hong Kong en pleine guerre, juste avant la chute de la ville aux mains des Japonais.
La nouvelle a fasciné la réalisatrice qui s’est sentie, selon ses propres dires, vibrer à sa lecture et en totale symbiose avec elle. L’adaptation est donc parfaitement fidèle à l’original, au point d’en préserver des dialogues très littéraires.
C’est une œuvre qui représente un tournant dans la carrière d’Ann Hui, et annonce une réflexion et une thématique personnelles qui prendra forme dix ans plus tard.